نقش پیستون در خودرو

پیستون قطعه‌ای استوانه‌ای شکل و توخالی است که یک سرش باز و سر دیگر آن بسته است. طول این استوانه کمی بیشتر از قطر آن است. البته قطر پیستون در سطح پایینی یعنی سطح باز کمی کمتر از سطح بالایی آن ساخته می‌شود وظیفه اصلی این قطعه، پر و خالی کردن محفظه احتراق است؛ یعنی محفظه احتراق را از سوخت و هوا پُر و سپس آن را از دود حاصل از احتراق خالی می کند. این قطعه که عمل رفت و برگشت را درون سیلندر موتور انجام می‌دهد، منجر به تراکم مخلوط سوخت و هوا می‌شود و این مخلوط را برای فرایند احتراق آماده می‌سازد پیستون از جنس آلومینیوم ساخته می شود تا سبک بوده و بتواند در برابر دمای بالای احتراق مقاومت کند.قدرت انتقال حرارت در این قطعه بسیار ضروری است، چرا که امکان دارد بالا رفتن دمای آن تحت تاثیر دمای محفظه‌ احتراق منجر به چسبیدنش به دیواره‌ سیلندر و اخلال در عملکرد موتور شود.
از نکات مهم این قطعه عدم خوردگی زودرس در دمای بالای محفظه احتراق است پیستون همچنین به خروج دود ناشی از احتراق از سیلندر نیز کمک می‌کند. حرکت خطی بالا به پایین آن نیز منشاء نیروی موتور است به این ترتیب که با پایین آمدن بر اثر فشار گازهای ناشی از احتراق درون سیلندر نیروی ایجاد شده از انفجار هوا و سوخت را به قسمت های دیگر موتور منتقل می‌کند. این نیرو از طریق شاتون به میل‌لنگ ارسال شده و به وسیله‌ آن به نیروی چرخشی تبدیل می‌شود. پیستون در سر بازش که سطح پایینی آن است به شاتون و میل‌لنگ  وصل میشود. دیواره‌ پیستون در این سطح پایینی گرد و به شکل بیضی طراحی می‌شود که ضمن فراهم آوردن حرکت سهل‌ترش در سیلندر، پس از انبساط این قطعه در اثر حرارت بالای محفظه‌ احتراق، کاملا شکل استوانه به خود می‌گیرد. سطح بالایی پیستون نیز با محفظه‌ احتراق در ارتباط است. همچنین قطر پیستون طوری در نظر گرفته می‌شود که نسبت به سیلندر لقی لازم را داشته باشد و به آسانی در آن حرکت کند. فاصله‌ سیلندر و پیستون را که همان لقی پیستون می‌گویند روغن پر می‌کند که حرکت  آسانتر پیستون را به دنبال دارد. به تعداد سیلندرهای یک موتور، پیستون در آن وجود دارد و هر چه تعداد سیلندرها و پیستون‌ها زیاد باشد قدرت موتور نیز افزایش خواهد یافت.